朝、午前７時５４分、家の電話が鳴る。

義兄の新関徳次郎氏より、義母の訃報。

昨日は、妻と、義兄の息子が施設を訪ねると、元気で話していたとのこと。


驚きと悲しみと、これからなすべきことが交錯する。



急いで、古館の妻の実家である「山二醤油醸造」に向かう。

何千回も通った道。

いつも笑顔で待っている人が、これからはいないと実感する。

悲しみが溢れる。


妻は、ほぼ１日おきには、お義母さんへ通っていた。

容態が悪いというほどではなかったが、けして良い状態でもなかった。


１ヶ月前に、実母が理事長をしている「せん寿ノ杜」から、義母の自宅のある大曽根の施設に移ったばかりである。


先日、東京の義妹たちが来たときは、とても元気でいたために、少し小康状態が続くのかなぁ…と思っていたが、やはり飲めない食べれない動けないと、次第に体が弱まっていったのだろう。





自然が好きな人であった。

とても大きな優しさを持ち、凛としていて、義父が若くして亡くなってからも、女手ひとつで３人の子どもを成人させ、そして結婚させ、今では６人の孫を持つ笑顔が素敵な人であった。



桜の花が大好きで、馬見ヶ崎川沿岸の桜のトンネルは、お気に入り。

その季節は、必ずお花見をして、娘の家で寿司を食べる…そんな晩年だった。





６、７年前の、古館の家での光景。

いつも、義兄（大曽根餅つき保存会長）の突いた餅を食べる。

義姉（さとみの漬け物講座）が作った、漬け物も並ぶ。

お義母さんの作った郷土料理は最高だった。

子どもたちも、皆が、大好きな場所であった。



もうあの光景は見ることはできない。

家族をとても思っていた人だった。

お義母さんは、末の娘である義妹「東京銀座の山形田の女将」を、特に心配していた。

また、自分のことも、心から理解していてくれた人の一人でもあった。


ダイバーシティメディア（旧ケーブルテレビ山形）で出版したエッセイ本「夢と自信」にも、漬け物をつけているお義母さんの笑顔が載っている。



生者必滅  会者常離は、人の世の習いではあるが、残念至極である。

形あるものは、永遠ではなく、いつか形を変える。

一瞬吹いた無常の風が、思い出や積み重ねた日々を、全部持っていってしまう。


歳を重ねると、多くのロストストーリーと出会う。
だからこそ、その時の「今」を大切にしたい。


本日は、アポイントをすべてキャンセルさせていただき、関係者の皆様には、深くお詫び申し上げたい。

葬儀の８月５日(金)までは、ご迷惑をご容赦いただきたい。


そして、お義母さんには、心より感謝申し上げます。

これまで、大きな優しさで、見守っていただきありがとうございます。

合掌