２０２２年１０月１日（土）、いよいよＢ２リーグ2022-23シーズンが開幕した。

コロナ禍で、セーフティネットにより、「昇格はあるが降格はない」というこの２年間とは違い、今シーズンから降格制度が復活する。

それにより、Ｂ２に所属している各チームとも、戦力の強化を図り、昨年に比べて格段の戦力を備えるチームが構築されている。

９月に全国各地で行われたプレシーズンゲームでも、Ｂ１とＢ２の戦力の差が縮まっているような試合結果だった。

山形ワイヴァンズの開幕戦は、アースフレンズ東京Ｚとの一戦。

東京都大田区総合体育館でのアウェー戦。

昨日は、第３クォーターまで１０点以上差をつけていたが、第４クォーターで逆転負けという、とっても嫌な負け方で、ストレスフルな気持ちになった方もいらっしゃっただろう。

結果は、山形ワイヴァンズが７１点、東京Ｚが７５点で、敗れる。

試合後、ライコビッチと交わしたメールは、「私は私たちのチームを信じています。きっと良くなる。明日はもう一度、新たな気持ちで挑みます。」とのことだった。

一夜明けて挑んだ２戦目。

昨日とはまるで違うチームのように、伸び伸びと自分たちのバスケットボールを見せてくれた。

第１クォーターで２０点差をつけ、その後は、全選手を試合に出し、外国籍選手の合流遅れによるチームケミストリーの遅れや、チーム練習の足りなさを、取り戻していたように感じた。

今日のトーマス・ウェルシュは、２６得点。

ハビエル・カーターは、２０得点であった。

ジェームズ・ベルは、多くのミッションをこなし、ゲームを作ってくれた。

結果は、山形ワイヴァンズが８７点、東京Ｚが６９点であった。

キャプテンである眞庭城聖選手のキャプテンシーは素晴らしく、チームを一つに纏めてくれている。

「史上最強のワイヴァンズである！」と言い放つ彼のカリスマ性は、プレーにも出ており、今シーズンの覚悟を感じる。

一人一人の選手が、とても良い仕事をしてくれた開幕２試合であった。

Ｂリーグ１４チームが開幕２試合を終え、１２チームが１勝１敗である。

まさに、史上稀に見る激戦のシーズンである。

山形ワイヴァンズも、まだまだ課題もあれば問題もある。

しかし、今シーズンは早め早めに対策を打ち、選手、チームスタッフ、フロント一丸となって、「共創進」を合言葉として臨みたい。

バスケットライブに、白ユニ応援隊の大宮ご夫妻の姿が、２日連続で映っていた。

とてもありがたく、心より御礼申し上げたい。

他にも東京まで駆けつけてかださったブースターの方々へ、重ねて御礼申し上げたい。

いよいよ来週はホーム開幕戦。

開幕２連戦で、唯一２連勝のアルティーリ千葉を迎え撃つ。