次男が山形南高校を卒業し上京してから１５年が経つ。

東海大学に在学中に、山形南高校ラグビー部の仲間とお笑いコンビ「あがすけ」を結成し、サンドウィッチマンさんが宮城県出身のラガーマンということもあり、２人がいるグレープカンパニーのオーデションを受けたそうだ。

幸にして「あがすけ」はグレープカンパニーに所属し、お笑いの道に入っていく。

そんな話はまったく知らずに、彼らが大学を卒業する頃のこと。

「お前、就職はどうするの？」と自分。

「お笑い芸人になります！」と次男。

「エー！」

以前もプロレスラーになって渡米するって言ってたよね！

いつからお笑い芸人になろうとしてたの？

…正直、とても驚いたのを覚えている。

長男と長女は、次男がやりたい事をやればいいと言っていたが、自分は「そんな甘い道ではない！」と反対していた。

そんな話し合いの末、二人で決めた約束は、「毎年３月末に現状を報告し、これからの事を話し合う。」というもの。

それからは、毎年、欠かすことなく、翌年の「方針会議」を二人で開催している。

その間、次男は山あり谷ありだったよう。

「あがすけ」の解散、それに伴い、事務所を辞めてグダグダ。

ずっと続けている駐車場でのバイトの比重が増し、あまりお笑いの仕事はなくなったようであった。

そろそろ潮時かな…。

昨年の３月、あと一年間頑張って、ダメだったら結論を出す時期かもしれないね…そんな話をさせてもらった。

そんなこんなしている中、次男は新しいコンビを結成した。

同じ山形県の鶴岡市出身の土屋くん。

コンビ名は、「孫ダッシュ」

今年１月より、二人で次男の古巣のグレープカンパニーに所属したとのこと。

そして、２月には、グレープカンパニーの「ザ・葡萄王〜笑いを収穫せよ」という若手のネタバトルで、「サンドウィッチマン賞」をいただいた。

その副賞で、サンドウィッチマンさんのラジオ番組にも出演したとのこと。

本人は、かなり嬉しかったようである。

今年３月末に帰省した次男。

「方針会議」は、お互いが、来年も“継続”だった。

正直、自分が何か言ったから、どうなる訳でもないかもしれない。

しかし、この二人の「会議」が、彼の人生の「ものさし」や「確認の場所」になってくれればいいと思っている。

次男が東京へ帰る日、妻が言う。

「みんなで、峠の茶屋へ行こうよ。」

山形県と宮城県の間の笹谷峠。

その近くにある「峠の茶屋」

とっても美味しいラーメンと、柔らかくいろんな種類の餅が食べられる。

春の山々の放つ生命の息吹を感じた。

峠を越えれば、宮城県。

昔から、数えきれない人々が、ここを通って行っただろう。

歩むのを止めない限り、道は続いていく。

「また、ここに来よう！」と言って、彼は東京のライブに戻ったのである。