驚いたことがある。

半年くらい前に、「今年の第20回山形国際ムービーフェスティバルに、ディーン・フジオカさんがプロデュース並びに出演している映画『Pure Japanese』と一緒に、来場できるかもしれません！」とのお話をいただいた。

長年に渡る友人であり、YMFの審査委員の古賀俊輔プロデューサーからの話であった。

まさか、あんなにお忙しいディーン・フジオカさんが、東北の山形市まで来られるのだろうか？

驚きと共に、そんな思いでずっといたのである。

次第に、今年のYMFの招待作品のプログラムが決まっていく中で、ディーン・フジオカさんの「Pure Japanese」の上映と舞台挨拶が決まったのである。

ディーン・フジオカさんプロデュースの「Pure Japanese」は、「日本人とな何か？」「日本人の本質とは？」など、日光江戸村を舞台に、日本人の奥底に存在する心の真髄に迫るストーリーである。

舞台挨拶でのディーン・フジオカさんの眼力や立ち姿は、サムライの様に感じたのである。

この日は、ディーン・フジオカさんの生の声を聞けるとあり、早い人だと明け方から整理券配布に並ばれていたのだ。

会場は、立錐の余地もない状態であり、ディーン・フジオカさんの、一挙手一投足に、皆さん目を奪われていたのだ。

お話をお聞きするベテランの鈴木淳予アナウンサーですら、「見惚れて、あがっちゃいました！」と最後にお客さんに謝っていたぐらい。

とても素敵な舞台挨拶であった。

その後、控え室で、お話をさせていただく。

ディーン・フジオカさんは福島県の出身で、東日本大震災が海外で暮らしていたのを辞めて、日本に戻るきっかけとなったそうである。

この山形国際ムービーフェスティバルを主催しているのは、東北地区のケーブル局１７局で組成している「東北ケーブルテレビネットワーク」

2011年の東日本大震災を経て、強固な絆ができたこと。

「東北は一つ」がスローガンであることなどを伝える。

話の中で、ディーン・フジオカさんの「東北愛」に、感動、感激した自分がいた。

映画祭を通して、ディーン・フジオカさんとの出会いは、とても尊い「奇跡」のような瞬間であったのである。